Chicchi di caffè indonesiani

L'Indonesia iniziò a esportare caffè in Europa nel 1711, grazie alla Compagnia Olandese delle Indie Orientali. A quel tempo, i produttori indonesiani coltivavano solo Arabica, ma nel 1876 una malattia chiamata ruggine del caffè si diffuse in Indonesia, spazzando via la maggior parte della cultivar Arabica typica. Di conseguenza, gli agricoltori decisero di coltivare piante di caffè Robusta, più resistenti alle malattie.

Oggi, oltre il 90% del caffè indonesiano è coltivato da piccoli proprietari terrieri in aziende agricole di circa un ettaro. Coltivano principalmente caffè Robusta, con le varietà più diffuse: Typica, Hibrido de Timor (comunemente noto come Tim Tim sull'isola di Sumatra), Caturra e Catimor.

Ogni isola dell'arcipelago indonesiano produce un caffè diverso, con caratteristiche proprie e riconoscibili.

Sumatra è la più grande isola indonesiana. Qui il caffè viene coltivato a nord (Aceh e Lintong) e a sud (Lampung e Mangkuraja), a un'altitudine compresa tra 800 e 1.500 metri. Il caffè viene lavorato con l'esclusiva tecnica Giling Basah (semi-lavato), che conferisce ai chicchi un caratteristico colore bluastro.

Sull'isola di Giava, gli agricoltori coltivano principalmente caffè robusta sotto la supervisione statale. Queste piantagioni sono tra le più grandi dell'arcipelago indonesiano e si trovano a quote medio-basse. Le piante di caffè arabica, invece, vengono coltivate a 1.400-1.800 metri di altitudine.

Sulawesi è il maggiore produttore di Arabica dell'arcipelago. Le piantagioni si trovano nella regione occidentale e sud-occidentale dell'isola, a 1.100-1.500 metri di altitudine. La zona più famosa è Tana Toraja, dove si trovano i principali altopiani. La principale varietà di Arabica coltivata su quest'isola è la S795, un ibrido di Typica. Il metodo di lavorazione più comune è la tecnica semi-lavata (Giling Basah), ma a volte i produttori utilizzano anche il metodo a umido.

L'Indonesia è molto famosa per la produzione di caffè grazie al Kopi Luwak, un caffè ottenuto da ciliegie di caffè parzialmente digerite, mangiate e defecate dallo zibetto delle palme asiatico.